1973年8月24日至28日，中國共產黨第十次全國代表大會在北京召開。出席大會的代表共1249人，當時全國有2800萬黨員。大會的議程有三項：周恩來代表中共中央作政治報告；王洪文代表中央作關于修改黨章的報告，并向大會提出《中國共產黨章程（草案）》；選舉中國共產黨第十屆中央委員會。

8月24日，毛澤東主持召開黨的十大第一次全體會議。周恩來向大會宣讀了由張春橋主持起草的政治報告。報告繼續肯定九大路線。王洪文向大會作關于修改黨章的報告。這個黨章修改草案的基本精神與九大通過的黨章是一致的，都是“左”傾指導思想的產物。

8月28日，大會舉行第二次全體會議，通過中央委員會的政治報告和修改黨章的報告，通過《中國共產黨章程》，選出195名中央委員和124名候補中央委員，組成第十屆中央委員會。8月30日，中國共產黨第十屆中央委員會舉行第一次全體會議，選舉中央領導機構。選舉結果為：中央委員會主席毛澤東，副主席周恩來、王洪文、康生、葉劍英、李德生。中央政治局委員（按姓氏筆畫為序）：毛澤東、王洪文、韋國清、葉劍英、劉伯承、江青、朱德、許世友、華國鋒、紀登奎、吳德、汪東興、陳永貴、陳錫聯、李先念、李德生、張春橋、周恩來、姚文元、康生、董必武。中央政治局候補委員：吳桂賢、蘇振華、倪志福、賽福鼎。中央政治局常委除中央委員會主席、副主席外，還有朱德、張春橋、董必武。

從總的方面看，黨的十大不論是在思想路線、政治路線還是在組織路線上，都繼續了九大的“左”傾錯誤。