油畫作為一個體系完整的畫種，先是服務于封建體制落沒后的新興貴族的家族生活、社交生活和政治生活，以肖像畫或情節性肖像畫為主。偉大的拉斐爾就是以理想 化的架上肖像畫聞名于世的。這一時期也產生過杰出的宮廷畫師，比如荷爾拜因。后來這個畫種的題材逐漸以神話、宗教、戰爭、市俗風情、現實情態等內容為主， 再后來又以層次、語匯、結構符號為關注點，形成了人類文明版圖上的最色彩紛呈的一個王國。油畫的長期繁榮離不開它的物質基礎——油畫的材料。而這須從整個 的繪畫物質基礎來談起。
（一）繪畫材料的分類介紹
1、膠
能氧化凝固，在一般溫度下無法再變成流體的膠叫不可逆轉膠。用于油畫底子的膠必須是可以固化的不可逆轉膠。底子不宜厚涂，加水4-5倍為宜。不可逆轉膠膠 在繪畫的用途，另外的還有作水溶性顏料的粘合劑；作畫作表面的上光料。不可逆轉膠有植物膠、動物膠、酪蛋白膠、甲其素和白乳膠。
植物膠 主要用于制媒劑。不宜熬煮，用二十五倍開水沖沏即可。阿拉伯膠與亞黃蓍膠需先加少許酒精攪拌后，再加水。
動物膠 有皮膠、骨膠、鰾膠、鹿角膠等。冷水泡一晝夜，加熱至60℃進行攪拌，膠與水的比例1∶10。
酪蛋白膠 即干酪素膠，二十世紀才開始使用于繪畫，化工商店有售。
甲基纖維素膠 可當作白膠用，化工商店有小包出售。
白乳膠 成分是聚乙烯醇縮甲醛。從五金店中買到的白乳膠的水、膠比例已經是1∶4了，可直接刮到基底上。
可逆轉膠也能在繪畫中發揮作用：明礬可防腐，每一千克膠液可加10克明礬以防腐（數滴石炭酸、楊酸、或6∶125的硼砂水也可代用）；甘油和蜂蜜可用作加固、防裂。）
2、油
干性油 遇氧會氧化凝固，媒劑油必須是干性油，重要的干性油有亞麻油和核桃油。但灶火燒制的亞麻油、核桃油并不附合作畫的要求，因為它們已經氧化成固體了。可是生 的亞麻油、核桃油又氧化得太慢，沒有粘固能力。所以符合要求的只能是半熟的。半熟的亞麻油是調色油的主要成分。怎么制出來半熟的亞麻油呢？方法是將亞麻油 盛到廣口玻璃瓶里，口上封蓋紗布，置于通風處曝曬一二個月，油液就會變得透明純凈、油質濃厚。油質的變濃是因為氧化作用的結果。將生核桃油變成半熟的辦法 同上。也有人用低溫加熱的方法處理生核桃油（見第二部分伊威爾一節）。花生油、豆油等不是干性油，沒有固化作用，不符合繪畫的要求。
松節油 是最常用的油彩稀釋媒介劑，由松脂蒸餾而成，藥用的要純于工業用的。純凈的汽油倒是可以代替松節油，但問題是它總是雜質多，揮發過快。所以最多只能用來洗筆。
光油 關鍵物質是樹脂，光油所含樹脂不純會使作品昏暗。配制光油的用油可以是干性油，也可以是揮發性油。但是汽油不行，它雜質太多。通常用的松節油。光油里頭， 松節油同樹脂的比例是2∶1，而要用這兩種東西配合成媒劑的話，比例應該是3∶1，瑪蒂脂和達瑪脂是用于光油的兩種上乘樹脂，前者較昂貴，國內不產，后者 也可用中藥店里的“生乳香”代替。
半光光油 加了蜂蠟或硅石（Sio2）。蜂蠟不超過1/4。
速干油 制法是把亞麻油或核桃油倒入淺盤中，蓋上玻璃板，曝曬三五天即可。
慢干油 丁香油滴入調色油，可使干的慢，也就是說滴入丁香油的調色油就是慢干油了。
重畫光油 成分里頭有天然樹脂和丁香油，如果不是在緊急情況下在不該中斷的地方中斷繪制，一般用不到它。
3、顏料
在筆的運動下，顏料顆粒如果相互粘連成較大的顆粒，則畫面透明性減弱（大顆粒顏料反射光線混亂，會使畫面發烏，變得昏暗）。工筆畫中罩染前先用礦物色渲染，就是因為這類顏料顆粒不易在蓋色時上翻。
油畫要在頭一遍顏色干好（大約需要10小時）后才畫第二遍，是為了防止吸油。沒有“釉料”的顏料層會毫無光澤。
4、樹脂
樹脂（達瑪樹脂、馬蒂樹脂）徹底氧化凝固后，油畫的表面就結有一層光澤的固態釉質。它的來源一是半熟的干性油，一是將現成樹脂（用松節油）溶解而成的光油。就穩定性而言，后者好。繪畫光油其實就是樹脂比例小于上光光油的樹脂與松節油的混合物。
樹脂有膠固性，倒是可以緩解上下層的絞混。最先充分發揮樹脂作用大大解放運筆的大師是戈雅。
5、其它
白堊 最古老的繪畫材料之一。許多原始洞窟壁畫是用白堊、木炭、紅土畫成的。
白 鈦白易返；鉛白怕油；鋅的日久會變黃。鉛白之所以怕油，是因為會發生輕度的化學反應。鉛白用于丹培拉則很合適。
立德粉 即鋅鋇白，成份為硫化鋅和硫化鋇。刷底子用得多了就是吸收性底子；用少了就是中性底子；一點立德粉都不用，只用膠或油性底料，那就是不吸收性底子。最不吸油的，是用油質底料作的油性底子了，能使畫面出現很好的層積感。
木活榫 內畫框內角和外畫框的內角最好都設兩個活榫，以便隨溫度變化而相應地調節松緊。
（二）油畫技法的幾種參照
古歐洲丹培拉
1、蛋黃丹培拉：去膜與絨狀胚的蛋黃加等份亞麻油、上光油，攪勻，再加一倍水攪勻，一兩滴醋可有利于乳化。
2、全蛋丹培拉：鮮蛋去胚，加亞麻油、上光油和水，密封搖勻。
丹培拉的特點：
1、易腐。若無冰箱，最好只制當天用的。
2、干得快，干后反而非常耐久，不變色。
3、可加水稀釋，但最多七、八倍的水，水過多的話，畫好干好的畫面還會被水溶解。
4、可調進多種顏料粉末，不怕產生化學反應的顏料配伍問題。
5、適合畫在吸收性底子上，特別是白堊畫底。
6、用丹培拉調色一層層地畫，應先薄后厚。未干透時再加畫丹培拉色層，得先涂一層丹培拉（沒調色的），以防止底色上翻，同時也是為了兩層間的粘接。干透了以后還要畫的話，更得先涂丹培拉了。
7、油彩可加畫在丹培拉底子或底色層上，卻不可以相反。因為已畫上去的油彩層不吸水，所以就不能再畫丹培拉在上面。
以上就是傳統丹培拉的配制和使用的情況。到后來，人們在丹培拉的制作中曾將雞蛋（膠）改換為干酪素、骨膠、稞麥粉、肥皂等，現在的工業合成膠（比如白膠）也可以用。
十五世紀意大利濕壁畫的制作方法：
1、將砂與石灰按2∶1比例混合，涂底子。
2、快速用赭石勾線起輪廓，用紅色粉筆畫底色層。
3、趁底色層未干，薄涂一層石灰。
4、趁濕用丹培拉調灰綠色去畫暗部。
5、趁濕完成畫面，用色的種類可以放開。
蠟彩熱畫法：
動物蠟、植物蠟、礦蠟都不可用，只有蜂蠟可以。蠟彩熱畫法不能用油性底子，蠟與油在溫度較高時會反應。蜂蠟在60℃以上能與松節油相溶，也能與高級汽油、 水相溶。蠟彩熱畫的媒劑是這樣制的：將蜂蠟、卡爾努巴蠟、光油按8∶1∶1的比便混合即可。也可用乳化蠟（蜂蠟加入（NH4）2CO3水溶液中加熱即成） 代用。作畫前要將顏料粉置入媒劑中攪勻。畫完后可用絨布和刷子打磨畫面，使之拋光。
油畫畫布鑒別
畫家用來做畫布的面料，化纖布由于有很多未知因素，不去說它。結合我本人使用的底布經驗，只說純亞麻布和純棉布。解決糾結，最好用排除法，認準優質的。
一，亞麻布
國內優質的亞麻布主要是用歐洲原產地（法國、荷蘭、比利時等國）進口的優良原麻，經過嚴格的專業程序加工生產的。從面料的原料（紗）和紡織方法（劍桿機制造）來看，最講究、最適合做油畫支撐物的，是雨露麻，而雙雨露麻（經緯向都是用的雨露麻紗）最為穩定。
國產純亞麻布中，雙雨露麻才是上品，用它做的畫布并不比歐洲進口的成品布差到哪里（前提是底料和工藝過關）。事實上，國內有幾家大型的亞麻布生產企業，每 年都有大量用進口亞麻原料織成的優質亞麻坯布和經過染整后的亞麻面料出口到歐美。你買到的所謂進口畫布，沒準就是用中國生產的坯布加工而成（因為成本 低），但價格會比國產高出不少。
自己手工做布，選擇只經過定型和燒毛處理（亞麻布織好后表面有一層毛絮，有實力的大廠會作燒毛處理）的原色雙雨露麻。市場很多所謂雨露麻，由于要有賣相，做了上漿處理，洗去漿后，表面會留下很多浮毛。
鑒別的方法：
1，裁兩塊同樣大小的布。
2，目測：表面光滑，織紋均勻，光面幾乎沒有跳紗和接頭的，有亞麻固有光澤的，是大廠的長纖維好布。
3，手摸：手感滑溜，有自然垂感的，是好布。
4，稱重：同樣面積、同樣紗支、同樣風格的布，好布重量重，劣質布重量輕（劣質布為了掩飾這一點，同時為了表面光，通常會上漿，上過漿的布，重量會增加， 手感會很硬）。做面料行當的，很重視“克重”這個指標（每平方米的重量，簡稱米克重）。應該注意，同樣紗支（粗細）劣質的短纖維麻布，米克重也會很高，但 它會看上去線紗粗細不勻，接頭很多（從反面能看出來），布表面粗糙（浮毛很多）。
5，火燒：抽經緯兩股紗線，分別燒。燃燒充分，幾乎沒有灰燼的，是優質純亞麻布；灰燼多且發灰黑色的，有糊味的，是棉麻混紡布或其他混紡布，不適合作畫布。
6，看價格：市場上雨露麻坯布，每米（門幅150cm左右）低于40元左右的，不可能是好布；相反，價格高的，也有可能摻假，要結合上述1-5鑒別。
7，純黃麻（因為成本低，以前經常拿它做麻袋）織出的高密度粗紋布（手感硬）也湊合能用。價格比純亞麻要低得多。
小貼士：工廠關于雨露麻的解釋
雨露麻：原麻在收割后放在露天，經露水、雨淋，陽光日曬、細菌作用后脫膠，經過打麻、疏麻等工序加工成的麻纖維叫雨露麻。成品雨露麻都是長纖維的。
雙雨露布：一般是指經、緯向同時用雨露麻織成的坯布。
單雨露布：一般是緯向采用雨露麻的坯布。
一般雨露麻坯布加工為成品布時為麻原色布不需要染色的。
單雨露麻：經向為白色的亞麻紗，緯向為土黃色的雨露麻原色。
雙雨露麻：經、緯向都是土黃色的雨露麻原色。
二，純棉布
首推純棉帆布，這也是西方也推崇的優質油畫底布（見《歐洲繪畫大師技法和材料》一書），前提是優質紗織成的高密度布。（縮水后再繃布，一般預繃一遍后再繃出的布也很挺括）。
市場上用來做高檔全棉服裝的高紗支高密度度純棉細紋布也可以選擇用來做古典風格油畫的底布。
三，與價格有關的因素
1， 面料紗支、品質
2， 工廠設備與規模
3， 門幅
4， 商家的利潤目標
5， 關于成品布：其實涂層加工費，每米也就5-8元左右。