簡介
瑪瑙，英文名稱：Agate 有記載說由于瑪瑙的原石外形和馬腦相似，因此稱它為“瑪瑙”。不論在舊約圣經或佛教的經典，都有瑪瑙的事跡記載。在東方，它是七寶、七珍之一。特別注意的是，瑪瑙是晶體，只不過屬于隱晶質結構，結晶過于細小而難以觀察。
瑪瑙是一種不定形狀的礦石，通常有紅、黑、黃、綠、藍、紫、灰等各種顏色，而且一般都會具有各種不同顏色的層狀及圓形條紋環帶，類似于樹木的年輪。藍、 紫、綠瑪瑙較高檔稀有，又名“玉髓”。瑪瑙是水晶的基床，很多水晶是生長在瑪瑙礦石身上，它同水晶一樣也是一種硅礦石，化學成分為二氧化硅。由于它的硬度 大，再加上以前科技與生產技術不成熟，一件瑪瑙制品，價格非常高昂，不是尋常百姓所能擁有，但寶物形象，令人珍愛，自古以來，歷久不衰。
形成過程
瑪瑙的歷史十分遙遠，大約在一億年以前，地下巖漿由于地殼的變動而大量噴出，熔巖冷卻時，蒸氣和其他氣體形成氣泡。氣泡在巖石凍結時被封起來而形成許多洞孔。很久以后，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝結成硅膠。含鐵巖石的可熔成份進入硅膠，最后二氧化硅結晶為瑪瑙。
生境分布
生態環境
各種顏色的二氧化硅膠體溶液所形成，充填于巖石的裂隙或洞穴內。
資源分布
性狀
性狀鑒別
呈 不規則塊狀，近扁圓形、圓柱形（為加工工藝品的多余部分）。紅色、橙紅色至深紅色及乳白色、灰白色。條痕白色。透明至半透明。表面平坦光滑玻璃光澤；有的 較凹凸不平，蠟狀光澤。體輕，質硬而脆，易擊碎，斷面可見到以受力點為圓心的同心圓波紋，似貝殼狀。具鋒利棱角，可刻劃玻璃并留下劃痕。無臭，味淡。迅速 磨擦不易熱。以質堅、色紅、透明者為佳。
顯微鑒別
透射偏光鏡下：呈隱晶質，無色透明。膠體間隙中，見有微晶質，粒徑一般在0.01mm。折射率：No=1.544，Ne=1.553；
雙折射率：Ne-No=0.009。干涉色Ⅰ級灰，一軸晶，正光性。
化學成份
主要成分為二氧化硅，由于與水化二氧化硅（硅酸）交替而常重復成層。因其夾雜氧化金屬，顏色可從極淡色以至暗色。用鐵、鈷、鎳等鹽類，任它們自然滲透于硅酸凝膠中，能人工制成"瑪瑙"，天然瑪瑙可能亦是在相似情形下生成的。
產地介紹
世界上瑪瑙著名產地有：中國、印度、巴西、美國、埃及、澳大利亞、墨西哥等國。墨西哥、美國和納米比亞還產有花邊狀紋帶的瑪瑙，稱為“花邊瑪瑙”。美國黃石公園、懷俄明州及蒙大拿州還產有“風景瑪瑙”。我國瑪瑙產地分布也很廣泛，幾乎各省都有，著名產地有：云南、黑龍江、遼寧、河北、新疆、寧夏、內蒙古等。
作用使用
1． 瑪瑙是佛教七寶之一，自古以來一直被當為辟邪物、護身符使用，象征友善的愛心和希望，有助于消除壓力、疲勞、濁氣等負性能量。
2. 將適量的瑪瑙放置于枕頭下，有助于安穩睡眠，并帶來夜夜好夢。
3． 瑪瑙可以為一些的水晶飾品來消磁充電，如
戒指、墜子、耳環、手鏈等，但請用紙或布包住，以免被刮傷。
4． 在西方魔法里，教人將自己的愿望寫在一張紙上，折疊包妥，靜心冥想過后，再放入
瑪瑙聚寶盆內，至少要放一天一夜，讓能量在其中激蕩強化，取出后，將之火化燒掉，藉助火的力量，將你的愿望傳入自然界，多能心想事成。
5.讀書的小朋友多接觸帶
水瑪瑙，可以感染水的特性，聰明、靈活、乖巧、學習力強、適應力佳。
6． 戴著帶
水瑪瑙，可以強化親和力，能夠靈活應變，八面玲瓏，有助事業成長，財源旺盛。
7．夏天佩戴瑪瑙不僅時尚、漂亮而且能降溫，防止中暑等。
8． 夫妻房中擺設帶水瑪瑙，有助于夫妻感情和睦，增進閨房之樂。
9． 瑪瑙可改善
內分泌， 加強血液循環，讓氣色變好，消除性方面的障礙，避免性無能與不孕產生，偏橘色的紅瑪瑙則可對直腸，胃腸都有效用，可活化內臟，預防便秘，幫助排出毒素，對 肝病、風濕、神經痛、靜脈曲張等都有舒緩的功用，對于女性，長期佩戴瑪瑙可以使皮膚潤滑，心情開朗，血液循環增強，使嘴唇紅潤，眼珠明亮有神。
鑒別方法
瑪瑙是常用于鑲嵌首飾和雕刻工藝品的一種寶石。真假鑒選方法如下：
工藝質量
優質瑪瑙的生產工藝嚴格且先進，故表面光亮度好，鑲嵌牢固、周正，無劃痕、裂紋。
級別
水膽瑪瑙是
瑪瑙中最為珍貴的品種，特征是瑪瑙中有封閉的空洞其中含有水。
各種級別的瑪瑙，都以紅、藍、紫、粉紅為最好，并且要求透明、無雜質、無沙心、無裂紋；其中，塊重4.5公斤以上者為特級，1.5公斤以上者為一級，0.5－1.5公斤為二級。
顏色
瑪瑙石有自然色的，也有后加工染色的。自然色主要有紅色、
琥珀色和白色。其中，以紅色為最好。市面上出售的藍色、紫色的瑪瑙首飾不是本色，是經過加工后染上的，用幾年后會出現退色。經染色的瑪瑙大都是自然雜色，不易直接加工成首飾。怎樣鑒別真假瑪瑙首飾呢？可以分三方面來鑒別。
⑴透明度：真瑪瑙透明度不如合成的透明度高，稍有混沌，有的可看見自然水線或“云彩”，而合成的瑪瑙透明度好，象玻璃球一樣透明。 ⑵重量：真瑪瑙首飾比人工合成的瑪瑙首飾重一些。
⑶溫度：真瑪瑙
冬暖夏涼，而合成瑪瑙隨外界溫度而變化，天熱它也變熱，天涼它也變涼。怎樣選擇瑪瑙首飾呢？首先要根據自己的喜愛來選顏色。紅色瑪瑙首飾最貴重，如選瑪瑙
項鏈須注意每珠子顏色的深淺要一樣，沒有雜色，珠子的大小搭配要適當，還要注意光潔度要好。然后，把項鏈提起來看看是否垂直，每個珠子是否都垂在一條線上，如果項鏈出現彎曲，這說明有的珠子的眼兒偏了，加工工藝粗糙。
水晶異同
水晶和瑪瑙的化學成分都是二氧化硅，但二者還是有一些區別，水晶是單晶體，一塊水晶通常是一個水晶晶體，而瑪瑙則是多晶集合體，在電子顯微鏡下看到瑪瑙則是由無數微小的二氧化硅的晶體組成，所以通常瑪瑙是半透明的，而水晶則是透明的。兩者在很多情況下會共生，就會形成水晶店銷售的水晶洞。
經濟價值
人們對瑪瑙質量和經濟價值的評判，一般都是以肉眼識別作為主要手段，盡管現代科學技術發達，各種玉石鑒定儀器很多， 但在交易過程中使用這些儀器一是很不方便，二是不能解決問題，原因很簡單，會受到環境的局限，若判斷瑪瑙的優劣及經濟價值，那儀器就毫無用途了。交易現場 不可能進行復雜儀器作業，所以肉眼鑒別始終是一種極其重要的方法。瑪瑙種類繁多，素有“千樣瑪瑙萬種玉”之說，所以鑒別方法也很多，通常以紋帶、顏色、透 明度、裂紋、雜質、砂心和塊重為分級標準，除水膽瑪瑙最為珍貴外，一般以搭配和諧的俏色原料為佳品。
一般來說，所有的瑪瑙都應該是：紋帶美麗；顏色純正、明快的紅、藍、紫、
粉紅色；透明度好，即半透明；無裂紋、無砂心、無雜質。那質量的好壞取決于重量大小。瑪瑙質量好壞的鑒別和經濟價值的評定主要分級如下：
1．特級：塊重約5公斤以上者。
2．一級：塊重約2－5公斤者。
3．二級：塊重約0．5－2公斤者。
4．三級：塊重約0．5公斤以下者。
真假瑪瑙
以上幾個方面是對真瑪瑙質量的鑒別方法，此外，日前市場上還出現大量假瑪瑙，主要產品是合成瑪瑙，有玻璃的、塑料的、石質的等等，雖然它的紋理、色澤度與 天然瑪瑙相媲美，但卻不具經濟價值。售賣者妄想魚目混珠，行家看后必嗤之以鼻，所以愛好者欲收藏或玩賞時，就應小心分辨了，主要的鑒別方法有：
花紋顏色
真瑪瑙色澤鮮明光亮，假瑪瑙的色和光均差一些，二者對比較為明顯。天然瑪瑙顏色分明，條帶花紋十分明顯，而仿制的假瑪瑙多數顏色艷麗、均一，給人一種假的感覺。
質地
假瑪瑙多為石料仿制，較真瑪瑙質地軟，用玉在假瑪瑙上可劃出痕跡，而真品則劃不出。從表面上看，真瑪瑙少有瑕疵，劣質則較多。
透明度
真瑪瑙透明度不如人工合成的好，稍有混沌，有的可看見自然水線或“云彩”，而人工合成的瑪瑙透明度好，象玻璃球一樣透明。
重量
真瑪瑙首飾比人工合成的瑪瑙首飾重一些。
溫度
真瑪瑙冬暖夏涼，而人工合成瑪瑙隨外界溫度而變化，天熱它也變熱，天涼它也變涼。