很多人認識香是從拜佛用香開始的，但香最早的是用于治病，不是拜佛。傳說嫘祖父親生病，不敢吃藥，孝順的嫘祖便把漢藥磨成粉，制成香讓臥病在床的父親聞藥香而病愈，傳為佳話，這相傳就是香的由來。
因為古代“香”是用來治病的，一定用天然材料，所以香灰都可以吃，這也許是香和神明連結一起一個很重要的因素。而今化學香精已成為制香的主要原料了，在臺灣早就排斥這種低劣的香味，反觀國內大部分還是此類香品，而且價格還很高.
只要有華人的地方就有 “香”，事實上全人類幾乎都和“香”有某種程度的關聯。回教及阿拉伯世界每年消耗的沉香數量驚人。中國的線香最早起緣于漢朝，蜀漢諸葛孔明就是香的愛好者，越南的香承自蜀漢，法國統治期間也染上點香雅習而傳回法國，法國人用茉莉、薰衣草等各種天然花卉磨成粉，制成香，日本香承自唐朝而今演繹成的日本香道，藝術品味已成為國粹。英國南部溫泉區盛行點香，英國人洗完溫泉后點上一枝清香，消除疲勞、解憂煩，德國人點香并非宗教傳統而是舒解壓力，歐美國家現在頗流行點香，成為一種時尚，但材料和作法不盡相同。而印度、印度尼西亞、泰緬一些落后地區，用香的數量也很大，但幾乎都是劣質的化學香精。
現在，越來越多的國內外文人雅士、藝術界、學術界提升了香的層次，成為一種生活品味，一種雅趣，演繹成“芳香療法，木香療法”等養生功能，這似乎又和古代原始藥香相契合，而且愈精致多樣化。中國作為“香”的發源地，世界的強國，卻在品香這一區塊跟不上潮流，實有賴業界共同努力。
香的分類方法眾多，從用料上，大致可分為以下三種：
一、沉香系列：又分以越南沉味道為主的，稱惠安沉，以印度尼西亞為主的稱青洲沉。
沉香被稱為香中之王，在佛教中，沉香是供佛重要香品之一，以唯一能通三界的香氣而著稱。沉香獨有的香味，在科學的今日仍無法以人工復制合成，因而更增添其稀有珍貴。沉香的香氣融合了動植物界的精華，跨越海洋與陸地的藩籬孕育而成，是大自然里動植物合而為一的生命禮贊，也是其不可替代的主因。
幾千年來沉香的形成一直蒙上神秘的面紗，通過人工篩選培育種植，主要功用在于提高沉香之質量及供市場需求，使已瀕臨絕種的沉香樹，能永續存在。
二、檀香系列：以印度產最佳稱老山檀，印度尼西亞檀香、質量落差很大，臺灣稱“雪梨”此兩大產區，長期濫砍伐，今日已完全缺貨只剩零星庫存且價格很高。澳洲檀市場通稱新山檀，因當地政府保護，開采策略得宜，貨源不絕，已成為當今市場的主力檀香了。
三、漢藥香：此類香質量好壞完全取決于配方，一般至少有十幾種天然原料按一定工序混合調配。臺灣從南到北有百年以上傳統的制香業者，至少20余家，大都擁有祖傳秘方，傳媳不傳女，更不可能流傳到中國大陸，這也是今日國內制香業一直無法突破的關卡，只能做各種奇怪味道的香或摻雜一些中藥材混合，即稱之為漢藥香。況且制香的天然香料產區分布在世界各地，國內取得也不容易，所以要做好香一定要透過兩岸合作，臺灣配好料方，送到大陸加工和銷售。