李后主名煜，字重光，是南唐的最后一位皇帝。作為帝王，他很少為治理國家花費心血，相反，卻常常為筆、墨、紙、硯之類的文房用具大勞其神。“澄心堂紙”就是他和紙工們的杰作。

  五代、南北宋三百多年，造紙業繼續開拓發展，其中以南唐徽州地區（今安徽歙縣一帶）所產宣紙最負盛名。這里造紙都是手工操作，其制法是在寒冬水中浸泡楮樹皮原料，尤其是需敲冰水揚簾、瀝撈紙張，最后烘干而成。紙的長度可達50尺，從頭到尾勻薄如一。李后主特別偏愛這種紙，命池州監造，并將所造紙張運往金陵（今南京）宮中，貯藏在他經常批閱奏章的場所——澄心堂，供宮中長期御用，這種紙即被稱為“澄心堂紙”。

  李煜還不惜重金選調國內高手，云集京城，開設紙坊。后來，他干脆將澄心堂大殿騰出來造紙。每天，他都要到殿內觀賞造紙過程。有時索性脫掉黃袍，系上紙工穿的圍裙，同他們一起撈紙、焙紙。每制成一批宣紙，他都親自試寫，反復琢磨，以求改進，直到滿意為止。經過幾年的時間，造出的澄心堂紙更加潔白細膩。這是宣紙中的珍品，除了李煜自己享用，偶爾也恩賜給有功的大臣，以示獎賞。

  李煜在宮中還制作了一種會府（國庫）紙，細薄光潤，多用于發榜公布考試錄取者名單。每當擇取士人完畢，即將發榜，李煜總要給會府紙一張，約長兩丈，書寫合格舉子的姓名于上。每次放榜，紙匠們便相互慶賀，因為放榜也等于替他們的產品做宣傳廣告。

  在造紙業上堪與李煜比肩的是清帝乾隆。他是一位政治家，但于賦詩填詞，無所不能，琴棋書畫，無所不窺。他一生與文具相依相伴，對書寫所用的優質名紙十分喜愛，由此也促發了他對造紙的重視。

  乾隆在他祖父康熙皇帝建于北京的宮廷紙廠的基礎上，加大了生產規模。他下令向全國各地征調造紙工匠充實宮廷紙廠，還要求地方進貢的紙張也按官紙規格制造，使全國的造紙業達到了鼎盛期。

   宮廷紙廠除了生產內府日常文書辦公用紙外，風雅好古的乾隆皇帝主要讓他們生產自己所喜愛的各種古代名紙。宮中有少量澄心堂紙藏品，他舍不得用，便命宮廷紙廠仿制，造出了“光滑如春水，纖維細密若蠶繭”的“乾隆年仿澄心堂紙”。

   金粟山藏經紙是宋代名紙，金粟山在浙江省海鹽縣西南，山下有一座古寺即金粟寺。這座古剎千百年來默默無聞，不想因寺內貯存藏經紙而名震天下。這種紙屬硬黃繭紙，兩面皆涂蠟，呈鮮黃色，光澤細潤，歷久不蠹。由于不法之徒不斷前來偷盜，寺內所存殆盡。其中也有一些流傳到清廷內府。乾隆喜用此紙抄寫詩文，并用它印制《波羅密多心經》，有些大內珍藏的書畫，也用這種紙裝潢和作引首，久而久之，宋紙漸少，于是乾隆命工匠仿造。他親臨工場督制，還命大臣搜集有關制紙文獻，供他閱讀。從制料、抄紙到加工染黃、上蠟，均不惜工本，因此所制之紙，異常精美，每幅紙角都鈐蓋“乾隆年仿金粟山藏經紙”朱紅印記。

  宣德宮箋與宣德爐、宣德瓷齊名。這種紙制于明代宣德年間，有本色紙、五色粉箋、金花五色箋、五色大簾紙和瓷青紙等品種。乾隆皇帝也命宮廷紙廠仿制明宣德宮箋，制成了金云龍紋箋、灑金銀五色蠟箋等多個品種。

  由于乾隆時期造紙技術的精湛高超，在當時已引起西方國家的關注。乾隆五十三年（公元1787年），八十一歲高齡的美國學者富蘭克林遠涉重洋來到中國，請求得到清廷批準參觀宮廷紙廠，學習造紙技術，并當場繪制圖片，回國后寫了一篇考察報告，呈交費城科學協會，建議向中國學習先進的造紙技藝。這篇文章后來還被轉載在美國著名紙史專家亨特博士所著《古代造紙工藝史》中。