所謂“秦磚漢瓦”是說明這一時期建筑裝飾的輝煌。
建筑的結構和裝飾非常華美，建筑的墻面不是素面的。秦代的建筑相當可觀，如名振千百年的阿房宮，其間雕梁畫棟，壁畫、壁飾充滿各個角落。據說陜西社科院考古研究所曾發現過咸陽故城建筑基址，出土了一部分壁畫殘片，圖案以紅、黃、藍、黑等顏色繪成，色彩鮮艷，變化豐富，風格雄健。顏色使用礦物質材料，能夠保持很長的時間。這一時期的建筑壁畫，一般都按以下的工藝步驟完成：現在墻體上涂一層厚約0.5厘米伴有草灰的細泥，再刷涂一層很薄的石灰然后在白底色上繪制壁畫。壁畫結構層牢固耐久，色澤歷久變化不大。從現存的秦宮壁畫殘跡中，可以看到人物、車馬、樓臺以及樹木、植物等等，線條運筆流暢、平涂設色，豪放大氣。
秦磚
秦代的磚素有“鉛磚”美喻。秦磚的特征，紋飾主要有米格紋、太陽紋、平行線紋、小方格紋等圖案以及游獵和宴客等畫面。也有用于臺階或壁面的龍紋、鳳紋和幾何形紋的空心磚。有的秦磚上刻有文字，字體瘦勁古樸，這種古磚十分少見。漢代畫像磚的制作更為普遍，內容也愈加豐富，如闕門建筑、各種人物、車馬、狩獵、樂舞、宴飲、雜技、馴獸、神話故事以及反映生產活動的畫面。
漢瓦
漢瓦當以動物裝飾最為優秀，除了造型完美的青龍、白虎、朱雀、玄武四神以外，兔、鹿、牛、馬也是品種繁多；秦代瓦當以蓮紋、葵紋、云紋最多；秦宮遺址出土的巨型瓦當飾以動物變形圖案，與銅器、玉器風格相近。可以推想，建筑的其它結構和裝飾如此華美，建筑的墻面不可能是素面的。
秦代瓦當的紋樣，主要有植物紋、動物紋和云紋三種。還出現了文字瓦當，例如"羽陽千秋"、"千秋利君"等，字體多是較典型的小篆書體，行款亦較固定，少見圖案。
漢代的瓦當紋飾更為精進。王莽時期的青龍、白虎、朱雀、玄武四神瓦當，形神兼備，力度超凡，是這一時期的代表作。還有各種動物、植物等紋樣，如龜紋、蚊紋、豹紋、鶴紋、玉兔紋、花葉紋等，漢代瓦當中，以文字瓦當的數量最大，特點是在形制上分區劃界，中心是乳釘與聯珠，給銘文安排一個固定模式，在此范圍內作上下左右的變化。文字數目不定，最長可達十多字，例如"千秋萬歲"、"長樂未央"、"萬壽無疆"、"天地相方與民世世中正永安"等，字體有小篆、鳥蟲篆、隸書、真書等，布局疏密相間，用筆粗獷，成為中國陶制品中獨具魅力的珍藏。
特征
秦磚的特征，紋飾主要有米格紋、太陽紋、平行線紋、小方格紋等圖案以及游獵和宴客等畫面。也有用于臺階或壁面的龍紋、鳳紋和幾何形紋的空心磚。有的秦磚上刻有文字，字體瘦勁古樸，這種古磚十分少見。
漢代畫像磚的制作更為普遍，內容也愈加豐富，如闕門建筑、各種人物、車馬、狩獵、樂舞、宴飲、雜技、馴獸、神話故事以及反映生產活動的畫面。
秦代瓦當的紋樣，主要有植物紋、動物紋和云紋三種。還出現了文字瓦當，例如"羽陽千秋"、"千秋利君"等，字體多是較典型的小篆書體，行款亦較固定，少見圖案。