中國民間傳說初三晚上是老鼠娶親的日子，所以一般人家都早早熄燈睡覺，以免騷亂了鼠輩（也有人說入夜提早熄燈是為了讓老鼠看不見，無法娶親，以減少其繁殖的速度），并在屋角灑落一些米粒、糕餅，供老鼠食用，稱為老鼠分錢，表示和老鼠共享一年的豐收。

        這一天也稱為赤狗日。傳說中赤狗是熛怒之神，遇到他的人一定會不吉利，故初三為兇日，不宜外出。據說在初三跟誰拜年，就會跟誰吵架，因而不拜年；另外赤字有赤貧的意思，所以中國民間也不在這天宴客，會沖犯赤狗，帶來貧窮。

          舊時初三日夜把年節時的松柏枝及節期所掛門神門箋等一并焚化，以示年已過完，又要開始營生。俗諺有“燒了門神紙，個人尋生理”。