用歷史教育青年,就是要說明我們選擇的道路是正確的,而這個選擇完全是根據中國自己的特點、自己的實際作出的;就是要培育有理想、有道德、有文化、有紀律的“四有”新人;就是要用黨史中蘊含的寶貴革命精神教育一代又一代青年人!
中國共產黨的歷史是一部為中國人民謀幸福、為中華民族謀復興的奮斗史。學習黨史,從中總結經驗,汲取智慧和力量,是我們黨的優良傳統。就學習黨史問題,鄧小平在不同歷史時期發表過很深刻的論述,這些論述闡釋了黨的光輝歷程、理論成果、寶貴經驗和偉大精神,在今天仍有很強的現實意義。

1943年11月,39歲的鄧小平領導北方局整風運動,此時,延安的整風運動已轉向總結黨的歷史經驗和整風審干階段,他在北方局黨校第八期開學典禮上的講話中,回顧建黨22年多的歷史,將錯誤路線給中國革命造成的損失與挫折,同1935年1月遵義會議后在以毛澤東為主要代表的黨中央領導之下黨的事業的勝利發展相對照,得出“深感整風的重要”的結論。這個講話較早使用和闡述了“毛澤東思想”的科學概念,對于在全黨確立毛澤東思想的指導地位發揮了積極作用。鄧小平提出,“評價人物和歷史,都要提倡全面的科學的觀點,防止片面性和感情用事”。他領導和主持起草《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》,作過17次重要談話,付出了極大的心血和智慧。
鄧小平特別重視從學習黨史中汲取開創新事業的精神動力。有一次,他看了一份材料,說黨的四大時全國只有900多個黨員,就這么900多人的一個黨,實現了國共合作,推進了北伐戰爭,以后又經過千難萬苦的奮斗,終于建立了新中國。看完這份材料后,他感慨地說:“中國革命,沒有中國共產黨,能夠成功嗎?不可能的。不要小視我們的黨。”在改革開放新的歷史條件下,他說,我們黨同樣“能夠把全國人民的力量集合起來,干出轟轟烈烈的事業”。
青年是黨的事業的接班人,學習黨史可以鑄魂補鈣,保持理論清醒和政治堅定。改革開放初期,許多年輕人對改革開放前的中國有一些不解和誤會。鄧小平認為這是因為很多人不知道我們黨的歷史,我們是怎樣奮斗的,怎樣成功的,他們不清楚。他后來強調:中國在世界上的地位,是在中華人民共和國成立以后才大大提高的;沒有中國共產黨,不進行新民主主義革命和社會主義革命,我們的國家還會是舊中國的樣子。他說:“恰恰在這個問題上,我們的許多青年缺乏了解。”