金秋時節，秋風送爽。本應是氣候宜人的時節，然而，不少人卻出現鼻咽干燥、唇焦口干、咳嗽少痰、皮膚瘙癢、甚至大便秘結等“不爽”的癥狀。這很可能是著了“秋燥”的道。

祖國傳統醫學很重視天人相應，強調自然界氣候與人體疾病的相應關系，秋季五行屬“金”，在氣候與“燥邪”對應，在五臟與“肺”對應。

秋燥就是人在秋季感受燥邪而發生的以肺系癥狀（呼吸道癥狀）為主的疾病，相當于西醫學的流行性感冒、急性支氣管炎等疾病。

“燥邪”的特點概括的說就是“燥勝則干”，即燥邪會導致陰津耗損，出現皮膚干燥和體液丟失等癥狀。臨床根據其寒熱性質不同，又分為“溫燥”和“涼燥”，前者見于初秋天氣尚熱或久晴無雨的時候，除上述干燥癥狀外還可有頭痛身熱、心煩口渴、咽喉腫痛、咳嗽痰黃、舌紅苔燥、脈數等類似風熱感冒的癥狀；后者則開始于深秋天氣轉涼之時，除干燥癥狀外還伴有頭痛發熱、惡寒無汗、鼻鳴鼻塞、咳痰清稀、苔白脈弦等類似風寒感冒的癥狀。

中醫認為“肺為嬌臟”，是說相對于其他臟器而言，肺更容易受到外界氣候因素的影響。

秋天氣候的主要特點是干燥，空氣中缺少水分，而呼吸道由于受其影響也出現水分的缺失，造成呼吸道粘膜表面的纖毛運動能力下降，對外來粉塵等異物的清除功能也相應減退，并進一步導致粘膜損傷，呼吸道“御”功能降低，外界細菌病毒乘虛而入，從而出現“秋燥”的呼吸道癥狀。對于原來就有肺部疾患，老幼弱病、生活不規律者更易被秋燥侵犯。

中醫提倡“治未病”，對付“秋燥”應當“預防為主”，根據天氣狀況和自身的反應盡早做好預防工作。

遵循“燥則潤之”的原則，秋天飲食調養應以輕宣滋潤、生津止渴為重。飲食以清淡為主，少吃過于油膩、辛辣之品，多吃粗糧和富含維生素、礦物質的食物。同時，預防秋燥應注意保持室內適當的濕度，戶外空氣質量差時則應減少戶外活動。

據測算，人體皮膚水500毫升以上，以保持肺臟與呼吸道的正常濕潤度，飲水宜多次少飲。老年人每天最好在清晨和晚上臨睡前各飲水200毫升。若活動量大，出汗多，應增加飲水量。民間有“朝朝鹽水，晚晚蜜糖水”的說法，即早晨飲淡鹽水，晚上適當喝一些蜜糖水，對改善秋燥確有一定幫助。

秋燥除了多飲水、淡茶、豆漿以及牛奶等飲料外，溫燥可多吃銀耳、百合、葡萄、梨、荸薺、蘿卜；涼燥吃黑木耳、金橘、胡蘿卜、蘋果、蓮藕、石榴、紅棗等。